Viele Patienten kommen mit einer örtlichen Infektion in die Notaufnahme, manche entwickeln eine Infektion nach einer OP oder einem schweren Trauma. Besonders bakterielle Infektionen können sich auf die Blutbahn ausdehnen, eine systemische Infektion und eine extreme Immunreaktion verursachen, die wir als Sepsis bezeichnen. Dieser ernste, manchmal sogar lebensbedrohliche Zustand ist für den Tod von mehr Patienten verantwortlich als AIDS, Prostata- und Brustkrebs zusammen [2].
Eine Sepsis ist oft schwer zu erkennen, insbesondere im Anfangsstadium. Sie stellt für Notaufnahmen und Intensivstationen eine erhebliche diagnostische Herausforderung dar. Bleibt eine Sepsis zu lange unerkannt oder wird nicht schnell genug eine effektive Antibiotikatherapie eingeleitet, kann sich die Sepsis rapide zu einem septischen Schock entwickeln, die mit zunehmendem Schweregrad einen kritischeren Verlauf nimmt. Das Risiko der Mortalität steigt bei hypotonischen Patienten mit Septischem Schock bei einer Verzögerung der Antibiotikumtherapie von nur einer Stunde um 7,6% an [3-4].
Obwohl sich die Überlebenschancen durch eine Vielzahl verbesserter Therapiemaßnahmen erhöht haben, sind die mit einer Sepsis assoziierten Mortalitäts- und Morbiditätsraten immer noch höher als bei jedem anderen infektionsbedingten Zustand. Zunehmend wird bei Patienten in der Notaufnahme eine Sepsis festgestellt, insbesondere bei solchen mit Beschwerden im Bereich der oberen Atemwege wie bei einer erworbenen Lungenentzündung, und ältere Patienten sind deutlich häufiger betroffen [5].
Allein in den letzten zehn Jahren hat sich die Zahl der berichteten Fälle in der Notaufnahme verdreifacht – womit sie die der Myokardinfarkte übersteigt. Es gibt mehr Fälle von Sepsis als von Lungen-, Brust- und Prostatakrebs und HIV zusammen [2, 4].
Da die Pathogenese der Sepsis noch nicht vollständig erforscht ist und es noch keine spezifische Behandlung gibt, ist die frühe Diagnose der Sepsis von elementarer Bedeutung. Nur so kann zeitnah mit der Antibiotikatherapie begonnen werden – für das bestmögliche Patientenergebnis [3].